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Steam游戲開發(fā)者談V社:做最少的事,拿最多的錢[多圖]

2024-04-11 12:27:18 小編:游戲鳥手游網(wǎng)

ValveV社)在業(yè)內(nèi)的口碑似乎并不怎么好,尤其是一些開發(fā)者,眾所周知,V社對于一些游戲商品、開發(fā)者并不是很負(fù)責(zé),經(jīng)常做甩手掌柜的事,因為也導(dǎo)致部分人的不滿,Steam的游戲開發(fā)者在談?wù)揤社的時候,會發(fā)表出什么樣的意見呢?

根據(jù)Steam Spy在今年的GDC2018游戲開發(fā)者大會上公布的數(shù)據(jù),2017年Steam平臺總收入約43億美元,用戶數(shù)增長6300萬達(dá)2.91億,新游發(fā)布數(shù)量7696款。而根據(jù)近日外媒的報道,Steam中國用戶數(shù)量突破3000萬,平臺日活躍用戶高達(dá)4500萬。這些光鮮亮麗的數(shù)據(jù)背后卻是雜草滋生的Steam困境,毫無價值的垃圾游戲,惡評、差評,純憑個人好惡的情緒式評價,V社(Valve)在打造一個開放式游戲平臺的同時,也放任了各類玩家與開發(fā)者的肆意妄為。這種甩手掌柜的行為究竟是好是壞,不如聽聽開發(fā)者是怎么說的。

文章來源polygon,作者 Tim Colwill,原標(biāo)題《Steam developers speak: Maximum profits for Valve, minimum responsibilities》。

Steam是多數(shù)PC游戲開發(fā)者所中意的平臺,在以前,如果開發(fā)者能夠與V社取得聯(lián)系并且讓他們留意到你的作品,那么他們就相當(dāng)于拿到了一張通往成功的黃金門票。

然而往日早已不在,當(dāng)我與20名游戲開發(fā)者討論過這個問題后,他們都認(rèn)為事情不再那么簡單。在Steam上銷售游戲從未像此刻這樣簡單,但從一些報道來看,只有少數(shù)幸運兒能夠被V社的神秘算法所青睞,從而在Steam的促銷頁面上占有一席之地,或者是游戲靠著自身的流行度獲得V社的支持,而其他游戲則被排除在外。

對于不少Steam游戲的開發(fā)者來說,Steam分為兩種,一個是流行游戲的Steam,而另一個則是剩下的游戲的Steam,這種涇渭分明的推薦機(jī)制與算法引發(fā)了大量開發(fā)者的不滿與困惑。

一切要從那篇文章開始說起

在我此前發(fā)表的一篇文章中,我談到了Steam風(fēng)光背后潛藏的冷酷與無情。在此之后,我收到了不少來自游戲開發(fā)者的游戲,他們對于Steam現(xiàn)有的境況表現(xiàn)出了同樣的憂慮。為此我花了數(shù)個月的時間跟進(jìn)這一問題,還跟20名開發(fā)者探討過,其中既有小規(guī)模的游戲團(tuán)隊,也有著名的3A獨立游戲開發(fā)者,我們試圖解釋:Steam是如何從一個擁有眾多福音傳道者的游戲平臺,逐漸變得謹(jǐn)小慎微、苦澀難咽?

大多數(shù)開發(fā)者都不會樂意看到自己的名字出現(xiàn)在批評的名單中,更有開發(fā)者提到他會因為那些騷擾電話、寄刀片的言論而感到惶恐不安。而Steam的創(chuàng)意工坊同樣面臨著躁動與不安的困境,V社所擁有的絕對裁定權(quán)讓開發(fā)者時刻處于收入縮水的陰影中。

在這里,開發(fā)者有些話不吐不快。

與玩家評論的漫長抗?fàn)?/strong>

今年已是Steam推出評論功能的第五個年頭了,數(shù)以百萬計的評論充斥著Steam商品頁面,這不僅是一種全新的游戲新聞類型,同時也是對于PewDiePie(游戲主播)粉絲的有效反制手段。

Steam用戶能夠通過一種便捷的方式去分享他們對于游戲的感受,V社也樂于見到這樣一種畫面,它能夠鼓勵用戶投入更多的時間與精力來改善Steam的生態(tài)系統(tǒng),不僅用戶不需要花一分錢,V社本身同樣不需要付出什么代價。請記住,Valve是一家自稱“比古哥、蘋果更優(yōu)待每一位員工的公司”(G胖語)。

然而,對于某些開發(fā)者來說,玩家的評論簡直就是一場噩夢。

“Steam處理評論的方式對于開發(fā)者來說就是一種災(zāi)難?!蹦澄婚_發(fā)者如是說道,他們最新上架的作品已經(jīng)有了500條以上的評論,“我很害怕談?wù)撨@個問題,玩家擁有的力量要比他們想象的要大得多,而他們并不自知?!?

如果一款游戲收到太多負(fù)面評論,Steam會自動將商品頁面上的評測成績從藍(lán)色更改為令人不快的米黃色(褒貶不一)。在寫這篇文章之前,我曾設(shè)想“褒貶不一”的構(gòu)成條件是好評、差評各半,事實卻是,你必須擁有至少70%以上的好評才能擺脫那一抹糟糕的黃色。哪怕負(fù)面評論僅是少數(shù),它也足以讓你致命,更別說那些只有十幾個評論的小型游。根據(jù)游戲開發(fā)者的說法,這種變化幾乎伴隨著銷售量的下跌。

玩家擁有極大的權(quán)力,如果他們僅僅是為了評論游戲優(yōu)劣才使用評論功能,那他們的行為無可厚非。然而Steam商品頁面的評論現(xiàn)狀卻是魚龍混雜,什么都有,開發(fā)者卻還不得不仰仗V社這一有缺陷的評論模塊來提高游戲銷量。

評論模塊的另一面:技術(shù)支持渠道

如今的評論頁面中混雜了不少技術(shù)支持的帖子,從解決計算機(jī)兼容性問題到找回密碼、修正BUG、打補(bǔ)丁,可謂應(yīng)有盡有。在開發(fā)者難以提供行之有效的工具或手段來處理這些毛病的情況下,這些帖子始終存在一個合法與否的問題。

“如果玩家在社區(qū)上提出游戲存在的問題,我們只能以留言的方式解答他們的困惑,除此之外我們沒有任何工具來處理它?!币晃婚_發(fā)者如此說道,“這并不是提供支持的合理途徑,我們無法得知任何關(guān)于玩家賬戶、電腦的信息,而玩家最后也只能走評論這一條路。玩家的評論中到底有多少跟游戲質(zhì)量無關(guān)的評論呢?忘記密碼?差評!電腦藍(lán)屏?差評!這些明顯都是一些技術(shù)支持上的問題?!?

當(dāng)談到什么樣的支持工具才更有利于開發(fā)者工作時,這些開發(fā)者都指向了同一個問題。

“我們擁有的工具就只有評論模塊,”他們說道,“Steam沒有票務(wù)管理(ticket management)或任務(wù)分配(allocate tasks)的方式,即便有,我們也不清楚它藏在哪。有時我們試圖引導(dǎo)玩家轉(zhuǎn)向Freshdesk平臺,那里更有利于我們管理,但很少有人愿意這樣做。我們同樣也嘗試過用私信的方式來解決玩家的問題,但這經(jīng)常會流于表面,玩家只是按照慣例檢查然后向我們報告而已?!?

其他開發(fā)者則是以Steam為跳板,將用戶導(dǎo)入Discord或其他能夠提供有效支持的第三方渠道。說起來你可能不信,但Steam確實是一個與玩家互動最糟糕的平臺。

“我在公共論壇特地開了個[BUG 收集]的專欄,但我沒有接到任何留言,為此我只能自己一遍又一遍地檢查?!笔掷L風(fēng)格RPG《Nepenthe》的開發(fā)者Yitz在郵件中寫道。

“盡管我的玩家粉絲群還很小,但我們之間的關(guān)系早已超越了友誼~我很樂意于與玩家們保持聯(lián)系?!? Yitz補(bǔ)充道,“我們經(jīng)常在Discord討論游戲中出現(xiàn)的BUG,而且問題很快就得到了解決,而Steam所提供的幫助實在太小了?!?

也不見得都是壞事

“評論頁面除了部分技術(shù)、硬件問題,大多數(shù)評論還是挺靠譜的?!?Black Lab Games的Paul Turbett說道,他們最近剛推出了頗受好評的《Battlestar Galactica:Deadlock》。

“在評論中我們經(jīng)常能發(fā)現(xiàn)一些觀點相近的帖子,玩家喜歡做什么、不喜歡做什么,對此我們一目了然。” Turbett解釋道,“他們喜歡的部分是對于我們的認(rèn)可,而他們不喜歡的內(nèi)容則有助于我們在下一次更新中作出更改?!?

Defiant Development的Morgan Jaffit很高興能夠參與到此次關(guān)于Steam的討論中來,他們團(tuán)隊目前已經(jīng)成功發(fā)售了兩款游戲《命運之手》與《命運之手2》。

“我希望Steam的評論模塊能夠有一個彈出窗口的功能,它會告示玩家如果他們寫的是游戲存在的BUG,他們可以考慮把它先發(fā)給開發(fā)者?!? Jaffit說道,“我只喜歡幫助玩家解決問題,這并不意味著我想消滅商品頁面中的負(fù)面評價。這些評論是公平的,它們有助于我們提煉出游戲的受歡迎程度,同時與Steam上的其他游戲作比較,這也是評分機(jī)制的意義所在。”

然而,即便是那些擁有大量好評的開發(fā)者也承認(rèn)Steam的評論模塊不夠完善,他們對那些八竿子打不著的評論或純粹的詆毀感到詫異。

當(dāng)開發(fā)者想要反駁這些言論的時候能怎么做呢?現(xiàn)有的Steam是否缺乏合理的機(jī)制來維護(hù)開發(fā)者的權(quán)益?

踢皮球的Steam

雖然開發(fā)者可以嘗試著刪除商品頁面中的負(fù)面評論,但開發(fā)者或發(fā)行商并沒有一個明確的操作指南,整個過程讓人感覺極為隱秘。

“V社壓根不想管那些明顯是因技術(shù)問題而引起的負(fù)面評論,”某位開發(fā)者直接用一種爆粗口的語氣說道,“它甚至不會給用戶提供任何工具。玩家知道負(fù)面評論具有巨大的殺傷力,因為它們就是開發(fā)者的眼中釘。V社對于那些詆毀的言論也坐視不管,哪怕是那些赤裸裸的中傷?!?

對于開發(fā)者而言,這毫無疑問是個巨大的爭議。

“當(dāng)我把問題發(fā)給管理人員后,得到的回應(yīng)卻是‘你有責(zé)任對玩家保持開放的交流態(tài)度同時回應(yīng)他們的期望,這樣子你就能減少這些負(fù)面評論的數(shù)量’,它在開玩笑嗎?這就是官方的態(tài)度?我因為不允許玩家起的名字中帶有‘F**K’這個詞而招來杠精的差評,這能說是一個管理上的失誤嗎?”

據(jù)有關(guān)消息,Steam官方人員經(jīng)常給開發(fā)者灌輸一種觀念——“Steam排名前十的游戲也有很多負(fù)面評論”,這樣一種安撫開發(fā)者的方式在我對話過的那些開發(fā)者看來極為滑稽。

“這些游戲有大把的宣傳經(jīng)費,你能夠在電視節(jié)目的黃金檔期看到它們的身影?!蹦澄婚_發(fā)者說道,“他們能夠通過其他渠道來獲取用戶,我們壓根不在同一起跑線上?!?

強(qiáng)制折扣與區(qū)域定價

Steam游戲的開發(fā)者大多希望自己的游戲能夠登上世界舞臺,讓更多國家的玩家注意到自己,而Steam作為一個覆蓋全球的游戲平臺,它確實也為開發(fā)者們提供了一些便利,比如不同貨幣的無縫兌換,這樣開發(fā)者就能全身心投入游戲的開發(fā)之中。

但問題也隨之而來。不少開發(fā)者并不清楚他們的游戲在不